('（1）
霍瑾清晰地听到自己的心跳声。
她分不清这究竟是畏惧还是紧张……抑或是无可自控的心动。只是她很清楚，在被猎食者盯住的时候，千万不能露怯。
她的父亲是一头强大的、敏锐的雄狮，她不能在他面前自乱阵脚。
“应该是刚才不小心蹭花的……再补补色就好。”她镇定自若地迎着父亲的目光，语气轻松随意，同时不动声色地别过脸，从他的手中挣脱了出来。
霍凛微眯起眼，明显并不相信她的这套说辞。
“霍瑾。”他连名带姓地叫她，“别对我撒谎。”
霍瑾与他长久地对峙，而后轻叹了口气。
“爸爸，你不是都猜到了么？”
霍凛从她的眼中读到了答案，蹙眉道：“是霍淮明？”
霍瑾说：“嗯。”
女儿轻描淡写的态度让他觉得很不舒服，好像在订婚宴当天和前男友激吻也不过是件不值一提的小事……何时她竟变成了这样滥情随性的女人？
诚然孩子现在已经大了，她的私生活父亲也不应再多过问……可霍凛还是开了口：“如果你还喜欢淮明……又为何要与邢西锋订婚？”
霍瑾并未正面回答这个问题，只是突然说到另一件事：“和邢家的合作，您还满意么？”
霍凛的眉心拧得更紧了：“你难道是为了邢家的资源……”说到这儿顿了一下，语气越发冷硬了起来，“公司的事儿用不着你来操心，我还不需要靠你的婚姻大事来换取利益。”
他果然并不乐意领她的这份情，不过好在她也不是第一次受他这样的冷脸，并不会再像小时候那样轻易就伤心难过了。霍瑾低下头，温声道：“我知道，爸爸。是我自己愿意的。”
她作出这般懂事的姿态，霍凛反倒不好再继续对她这般疾言厉色。男人垂眸沉思了片刻，突然开口：“不过现在倒也来得及。”
“来得及什么？”霍瑾问。
“取消婚约。”霍凛轻飘飘地吐出四个字，好像外面这一船的宾客都是可以随便遛着玩儿的傻子。
霍瑾愕然，她实在未料到父亲会在这种节骨眼上说出这种玩笑一般的话，可他的眼神分明是认真的，似乎只要她点个头，他就立马能出面为她拒婚。
他到底是有多不想承她的情……难道连到手的合作都可以不要了吗？霍瑾心中涌起涩意，勉强弯起唇角，说：“不用了，爸爸。这种事情不是很正常的吗？”
家族联姻，资源互换——这种事情，在他们这样的圈子里，确实是很常见。霍凛突然意识到，霍家和邢家联姻，表面受益的看起来是两家，但实际上还有第三家。
苏家。
在他和苏家之间，这孩子到底对谁更亲近，还未可知呢。
心思各异的俩父女暗自算计着，此时霍瑾的手机恰到好处地响了起来。她接了电话应了几句，然后起身对霍凛说。
“走吧爸爸，到你带我走红毯的时候啦。”
（2）
订婚宴的流程有条不紊地进行着。新人在双方家长的祝福下交换戒指互相拥吻过后，霍凛终于回到了餐桌边坐下。他的位置被安排在主桌，坐的都是新人最亲近的家属。除了他以外苏辛成也在这桌，可这两男人都只当彼此是空气，并不互相交谈。
霍凛拿起桌上的湿巾仔仔细细地擦手，视线有意无意地瞟向那对璧人的方向——此时霍瑾和邢西锋正跟在邢家夫妻身后挨桌敬酒。真是嫁出去的女儿泼出去的水，这还只是订婚而已，他的女儿就已经要跟在别家父母的身后陪酒酒作笑了……好像把她养大的人不是他霍凛而是姓邢的老登！
他身边坐的是霍淮明，看到叔叔面有愠色，多少猜到刚才父女之间的谈话可能并不愉快。此时霍凛将擦过手的湿巾往桌上一丢，霍淮明一眼便看见那雪白的布料上沾着一抹鲜艳的红色，并不像是血迹或酱料，而是……
口红。
他之所以清楚这一点，是因为刚才他从霍瑾的化妆间出来以后，在卫生间擦拭过自己的嘴唇，在纸巾上也留下了这样的颜色。
霍淮明头皮发麻，几乎不敢多想。突然感到似乎有两道视线看了过来，他下意识地抬起眼，发现霍凛正直直地盯着他，眼神可以用“阴翳”来形容。霍淮明知道他向来是个喜怒不形于色的人，工作中碰到再大问题也很少有什么明显的情绪波动，而会让他心情这么糟糕的……大概也只有那一个了……
霍淮明吞咽了一口口水，尽力思索着如何打破僵局。还未等他开口，霍凛便先发了话。
“淮明，今晚的来客挺多。一会儿你跟着我，敬几杯酒去。”
“好的叔叔。”他顺从地回答。
说是“敬几杯酒”，可一圈下来，整个厅中几乎半数的人都与霍总那位年轻有为的侄子碰了杯。霍家的生意做得很大，涉猎的业务也广泛，只是霍凛本人向来低调，不太在社交场合出现，在酒场上也只跟自己熟络的几位老总往来，这次一反常态地带着侄子主动交际，众人都觉得他这是为了显示对霍淮明的器重。
各家老板们窃窃私语，或许那个“霍总属意让养子来做下届接班人”的消息也并非空穴来风——亲生女儿也在场呢，但却只带养子引见众人，这意思还不够明显嘛！
而霍淮明，在一瓶红酒和半瓶白酒下了肚以后，已经快被喝吐了。其实他的酒量还不错，只是霍凛带着他，见男宾喝白酒见女眷喝红酒，这么混着来，就算是酒仙来了也难顶。他察觉到这应该是叔叔对他某种隐晦的提醒和锉磨，只能生受着。
霍凛就站在他身后，手搭在他肩上，笑微微地看着侄子将一杯杯酒灌下去。
旁人看了，也只当他们关系亲睦。而霍淮明在这样的压力下，后背沁出的汗很快就浸湿了衬衫。
他无法反抗。尽管表面看起来他是年纪轻轻便身居高位，可实际上公司的所有权力核心依旧集中于霍凛一人，依照丛林法则来说，霍凛才是那头率领群兽的狮王！若是惹恼了他叔叔，恐怕对方一爪子下来能直接将他摁死。
好不容易结束了敬酒，霍淮明强撑着面上的清醒，对霍凛说需要去趟洗手间。霍凛漫不经心地点了头，又说：
“回头你在公司找个合适的位置给阿瑾准备着。她说想过来上班。”
霍淮明乖顺地点了头，然后快步冲到厕所，大吐特吐。
胃中烧灼得厉害，他站在盥洗台前，掬了一捧清水泼到脸上，试图让滚烫的温度降下来。抬起头看向镜子的时候，他突然想起了多年以前的那个午后。
那时，他才刚和霍瑾在一起没多久，某日霍凛突然把他叫到书房与他下了一盘国际象棋。霍淮明对于棋类游戏一向擅长，而霍凛则比他更厉害，结局当然是他败得一塌糊涂。
他至今犹记着，棋局结束后，霍凛拿起黑色的国王棋子，轻敲了一下他的白色骑士，意味深长地说：
“淮明，记着别越界。”
湿漉漉的额发还在向下滴水，而霍淮明却突然笑了起来。
有这样的国王在，究竟谁还敢靠近公主？
而又有谁，有这个胆量去将国王蒙住自己眼睛的那只手给拽下来呢？
（3）
霍瑾在订婚宴结束的第二天便接到了荣英集团人力部的电话，对方礼貌地说自己是收到了小霍总霍淮明的推荐，问霍瑾能否发一份简历过去。
挂了电话，霍瑾立刻打开电脑将自己中英文版本的电子简历发送到了对方提供的邮箱。说实话经过昨天的交谈她本来对进荣英工作已经不抱希望了，没想到峰回路转柳暗花明，这后门最终还是被她走通了！
荣英集团——就是她爸爸霍凛一手创立的商业帝国。
很快又接到了第二通电话，敲定了面试时间在本周五。
霍瑾仔细考虑过：既然HR说是霍淮明推荐的她，那么大概率她爸爸并未亲自出面，而是把这事儿交给霍淮明去办了。
他大概是不想她顶着他的名号在公司里张扬。
想清楚这一点后，霍瑾连夜网购了十几个包裹，面试当天穿了一身普普通通的职业装就去了，浑身上下的行头加起来不超过一千块。