一头猛虎，被拔了爪牙，扔去看守粮仓，何其屈辱！
所有人都以为，王忠这辈子已经完了。
却没想到，在这风雨欲来的深夜，陛下竟然会第一个想起他！
“奴才遵旨！”
小安子没有多问一个字，重重叩首后，身影便消失在了夜色之中。
……
一炷香后。
养心殿的偏殿内，灯火被刻意调暗了许多。
一个身形魁梧如铁塔，面容饱经风霜，双鬓已然斑白的武将，正局促不安地站在殿中。
他身上那件洗得发白的旧官袍，穿在他那魁梧的身子上，显得有些滑稽。
正是王忠。
三年的打压与消磨，让他身上那股百战悍将的凌厉之气，被一层厚厚的尘埃与落寞所掩盖。
但那双眼睛里，依旧藏着一簇不甘熄灭的火。
当他看到从内殿缓缓走出的何岁时，那簇火苗，猛地跳动了一下。
“罪臣王忠，叩见陛下！”
王忠“噗通”一声，双膝跪地，虎目之中，竟隐有泪光。
他以为自己早已被遗忘，被抛弃。
没想到，天子，还记得他。
“王将军，平身。”
何岁走到他面前，亲自将他扶起。
他的手很稳，很有力，完全不像是一个久病的君王。
“这三年来，委屈你了。”
一句再简单不过的问候，却像一道惊雷，狠狠劈在王忠的心上！
他一个七尺高的铁血汉子，此刻竟有些哽咽，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
帝王之术，攻心为上。
对王忠这种被压抑了太久的孤臣猛将，任何赏赐，都比不上一句“朕懂你”来得更有分量。
何岁没有多言，只是将他扶到一旁的椅子上坐下，亲自为他倒了一杯热茶。
“朕知道，你恨顾秉谦。”
何岁的声音平静而直接，没有丝毫拐弯抹角。
“朕也知道，你对先帝，对这大玥江山，忠心耿耿。”
“现在，朕给你一个机会。”
何岁直视着他的眼睛，一字一句，如金石落地，铿锵有力。
“一个让你亲手，将那老贼和他的一切，都彻底撕碎的机会。”
王忠端着茶杯的手，剧烈地颤抖起来。
他猛地抬起头，那双被尘封的虎目之中，重新燃起了滔天的烈焰！
“陛下……”
“三日后，顾秉谦六十大寿，北境的秦天，会率三千铁骑入京‘贺寿’。”
何岁淡淡地陈述着事实。
王忠的瞳孔骤然一缩！
他久在军旅，岂能不明白这“贺寿”二字背后，藏着何等凶险的杀机！
“届时，朕会亲临寿宴。”
“朕需要你，为朕做一件事。”
何岁压低了声音，凑到他的耳边。
“朕要你……如此……如此……届时……”
随着何岁的讲述，王忠脸上的表情，从震惊，到骇然，再到最后，化为一种极致的、近乎疯狂的兴奋与决绝！
“臣……领旨！”
他猛然起身，将杯中热茶一饮而尽，仿佛饮下的是壮行的烈酒！
他再次单膝跪地，这一次，他的叩拜，沉重如山！
“臣，王忠，愿为陛下之刃！”
“刀锋所向，虽死无悔！”
送走王忠，何岁独自一人，重新走回窗边。
他推开窗，冰冷的夜风灌入，吹得他衣袍猎猎作响。
远处，内阁首辅的府邸依旧灯火通明，想必正在为那场即将到来的寿宴，做着最后的准备。
何岁的嘴角，勾起一抹残酷而期待的笑意。
“顾秉谦，秦天……”
“朕的舞台，已经搭好。”
“朕的刀，也已磨利。”
“希望你们的表演，不要让朕……太过失望。”