“它是鼠人！”鼠人长老大声纠正安南。
“那就更不该回去了，它去了你们鼠人那儿还不得被欺负死？鼠人玩意，你敢说你欢迎阿尔别克？”
鼠人长老开口：“我很欢迎……”
“你放屁！”
“权利就那么多，叛国者来了，你们就得分润出自己的权利和利益，欢迎？什么时候鼠人讲牺牲奉献了？”
安南冷笑，指着一旁看热闹的黑猴：“你看黑猴黑着脸，像是欢迎你的样子吗？”
“我的脸本来就是黑的！”
莫名被扯进去，黑猴只好解释：“所有灰毛鼠都是大角鼠的子民，我们是一体的，没有鼠排挤你——”
“我不信。”
刚开了头，安南就质疑打断。
黑猴和鼠人长老对视一眼，不得不暂时联手：“阿尔别克，我们保证，你在氏族会得到与我们一样的权利和资源。”
作为一种边和人类打得头破血流，边和人类媾和的族群，财宝在鼠人之中同样通用。
安南做出败退的样子：“你们最好说到做到，不然……”
扫向阿尔别克，悄悄朝他举起手掌，代表五五分的意思。
“我还会回来的。”
黑猴和鼠人长老带走阿尔别克等人，把安南留在原地。
“我是使者，我也要去见大祭司！”安南叫嚷着。
黑猴说大祭司要先举行迎接阿尔别克的仪式，让鼠人手下先带安南去使者的住处。
斯图恩鼠的营地从外面看只有一个城镇的规模，恶魔禁止它们打洞，外加鼠人实在没什么建筑天赋，所以到处耸立如孩童在沙滩堆砌的沙堡般歪斜扭曲的石屋。
结实是它的唯一优点，还有能装。
安南亲眼看到一个盥洗室那么大的石屋挤进去二十几只鼠人。要不是他进去看了眼，确认鼠人只是像是烤炉里的面包一样躺在一层层堆迭的架子里，都会怀疑它们是不是暗中挖了地洞。
给“使者”住的石屋没有家具，没有窗户，门是需要自己搬动的木板，不过比起周围一堆非几何形小屋，这已经算不错的建筑了——如果不考虑已经有三任屋主死在这里的话。
安南瞧着门洞外忙来忙去的鼠人玩意，魅魔女王让自己收集鼠人情报，不过暂时没有头绪。而六臂蛇魔私下交给自己的任务……也不好办。
从前哨站运来的斯图恩鼠人少说几十万，想在几十万只鼠人里找一只鼠人，简直是大海捞针，更别提还得防备大概率会出现的刺杀。
……
“阿尔别克，你知道鼠人因何伟大？”
整个营地唯一能被称作建筑的大屋中，斯图恩鼠人大祭司站在大角鼠的雕像前，问匍匐在身前的阿尔别克。
“繁育能力？”
“不，是鼠神赐予我们的邪能。”
鼠人大祭司抬起因衰老而毛发稀疏，皮肤干瘪的前臂，收拢的枯爪中，升起一朵闪烁的绿焰。
身后的大角鼠雕像的影子挤满了整面墙壁。
“掌握它，你将真正成为大角鼠的孩子。”
“我准备好了。”阿尔别克低下头颅，他的影子在邪能之光下模糊、颤动。
他没有别的选择。
……
祭司大屋外，黑猴和鼠人长老则在爆发激烈的争吵。