“展渊，”他声音压低，嗓音低哑，终于卸去伪装，“我们现在缺的是情报，而不是叛徒。”
展渊语调不动：“她拒绝联姻，拒绝投降，拒绝交出情报。你要我为了一个敌国将领，向上级说明什么？”
贺昱晖嗤笑一声，语气仍吊儿郎当：“你可以说，你为了帝国的千年荣耀，放了一个你不想失去的‘变量’。”
展渊的指尖轻轻敲着桌面：“你是贺家独子，是帝国军权的下一任继承人。你为她奔走、求情、顶撞父皇——你知不知道你在押注？”
贺昱晖闻言，懒洋洋地伸了个懒腰，长腿一收，突然一笑。
“我押的不是她。”
“我押的是帝国最后一场胜仗。”
“你想打下联邦？不拿她当钥匙，你用什么打开门？别告诉我用你家那几个老古董军官和一堆‘忠诚但无能’的公爵？”
空气一瞬间冻结。
展渊沉默地盯着他，良久才低声道：“你的这些条件很有诱惑力。”
“那当然。”贺昱晖重新靠回沙发，手指慢条斯理拨弄桌上的玉雕，“我向来是以理服人。”
他顿了顿，忽然抬眸，笑意锋利而薄凉：“所以啊，为了帝国。”
“你让我尊重她，现在她选择了不屈服，这不正是你曾说过的——‘值得尊重’的理由？”
展渊眼底终于浮出一抹压抑不住的波动。
他当然知道金曦的价值：
她是目前唯一熟知“苍穹-27”远程机甲战术的人；是联邦三座重力防御要塞的设计监督人之一；是曾亲手击落帝国A3支队先锋舰的指挥者；是少数能与帝国S级Alpha对抗的精神体个体；是最能瓦解联邦民众信任的精神象征。
她还拥有极强的个体作战能力、战略素养、心理操控力，甚至连被俘后都未被精神驯化——
她是帝国不能驯服的敌人，但也是最值得拥有的战利品。
展渊缓缓道：“你想拿她，换一次边境机会？”
贺昱晖挑眉，声音极轻：“如果她死了，我们会失去最后一个能‘内裂’联邦的节点。”
“你考虑过你站在她那边，会付出什么代价吗？”
贺昱晖慢慢站起身，整了整西装袖口，笑得像个彻头彻尾的纨绔公子哥。
“如果我真打算站在她那边——就不是为了利益了。”
展渊看着他，良久，才轻轻闭上眼。
“……我不会出手。”
“谢了，大殿下。”贺昱晖转身离开，步子稳如山，西装下摆掠过地毯，声音却冷得像月下断刃，“我这人向来贱，一旦做了决定，就不太计较代价。”