一道眼熟的身影瞥见他，当即快步迎上，几乎是扑了过来。
“花拾依。”
一声轻唤落下，身着内门弟子常服的少女缓步走近，眉目清灵，气质钟灵毓秀。她望着他，眼底含着几分真切的艳羡与欢喜：
“听说你刚归宗，便要受命前往别处，任镇守仙君之职？当真厉害。”
花拾依略一思忖，忆起少女名姓，淡淡开口：“青陶？你也留在清霄宗，还成了内门弟子。”
青陶眼含笑意，语气带着几分轻快自得：“是啊。我也不差的，对不对？”
花拾依只是淡淡颔首，道：“嗯，不错。”
青陶嘴角笑意微微一凝，望着他那双陌生疏离的眼，轻声怅然：“总觉得……你变了呢。”
花拾依静静对上她的眼：“人总是要变的。”
青陶轻轻点头，眼底掠过一丝怅然：“也是。我其实，也变了不少。”
两人闲话未几，一道身影自殿门方向缓步而来。江逸卿步履从容，行至青陶面前，神色端肃：“交代你的事，都办妥了？”
青陶骤然回神，连忙敛衽见礼：“江师兄好。那件事……我这便去处理。”
青陶转身匆匆离去。
江逸卿佩剑在身，许是刚从演武场归返，一身劲装早已被汗水浸透。那股混杂着尘嚣与汗气的气息扑面而来，当即惹得花拾依心生嫌恶，下意识后退半步，只想抽身离开。
可脚步未动，便被对方沉声叫住。
“花拾依。”
花拾依脚步一顿，语气疏淡应了一声：“江师兄。”
江逸卿望着他，亦察觉眼前人与往昔判若两人。他缓缓开口，语气轻慢，不知是关切还是嘲讽：
“听闻你明日便要前往苍阳。那地方鱼龙混杂，民风刁蛮，算得上是穷乡僻壤，边鄙之地。但愿你此去，能撑得住一年半载。”
花拾依：“谢江师兄提点。江师兄若无他事，我便先行告退。”
江逸卿眉峰微蹙，被他这副油盐不进的模样堵得心头微恼，却又挑不出错处，只沉声道：“你倒比从前更会装模作样了。”
花拾依未曾回头，只丢下一句：“江师兄谬赞。”
话音落，他不再多留，转身便往观澜殿外那株玉兰树的方向去了，只留江逸卿立在原地，脸色沉了几分。
微凉的风拂过观澜殿前那株百年玉兰。繁花落了一地，似玉似雪。
花拾依在树下驻足，仰头望着层层叠叠的花枝。
他独自立在树下良久，直至雨雾漫过阶前，才见一道身影踏风而来。
叶庭澜这几日宗门事务缠身，他几夜未曾合眼，却执意要腾出时间送花拾依一程，未料对方先一步候在此处。他心底微动，缓步上前，轻声唤道：“拾依。”
花拾依闻声转身，垂手恭敬行礼：“宗主。”
叶庭澜脚步微顿，立在原地不动，眉眼间掠过一丝沉意，目光轻轻落在他身上：“怎么不叫师兄？”
花拾依依言改口：“师兄。”
叶庭澜瞬时眉眼柔和，缓步走近，立在他身侧，指尖几欲触上枝头，又轻轻收回，语气探询：“你在此等我，所为何事？”
花拾依目视前方花枝，嘴角微扬：“师兄曾说，观澜殿外玉兰已逾百年。我即将离宗，前来看看这树是否安好。”
叶庭澜侧首看他，唇角噙笑，略有深意：“你只是为了一棵树？”
花拾依目视枝头素白：“树犹如此，人当也是。”
叶庭澜眸色微深，望着满树落花，忽然轻声开口：“拾依，你若不愿去苍阳，便不去了。你可在宗内再闭关修行一两年，对外只称潜心悟道。等我彻底坐稳宗主之位，玉临、沧州、洛川……但凡你想去的地方，我都能为你安排。”
花拾依抬眸：“师兄，我想去苍阳。就算苍阳是块难啃的肉骨头，我也要剔骨剥肉。”
叶庭澜闻言一怔，唇瓣微启正要说话，却被花拾依先一步打断：“无论我做了什么，师兄都会支持我的对吧。”
叶庭澜当即回应：“这是自然。无论你想做什么，要做什么，我永远站在你这边。”
花拾依凝望着他，情识虽闭，身形却先于心念而动，上前一步，伸手轻轻拥住他：“还是你最好。”
叶庭澜默然不语，缓缓抬手，轻轻回拥。二人静立玉兰树下，相拥片刻，风过花落，悄然无声。
良久，花拾依缓缓松开叶庭澜，轻扯嘴角：“临行前，总该有人为我饮酒践行，师兄来陪我罢。”