闻言，叶观潮面色一沉，然后深吸一口气道：“仙君既岀此言，便是有所不知。西垠局势复杂，我叶氏旁系势单力薄，只求自保，不敢轻易引火烧身。”
花拾依支起下巴：“正相反，我来之前便已了解一切。”
“西垠除却叶家，尚有黄、竺、释、公羊四大世家盘踞，又有三大神佛阐教分据一方，皆以哆慈山七座灵脉石山为根基生脉，彼此勾连，互为依仗，才养出这一地乱象。我说的可对？”
叶观潮顿时哑口无言。
叶涟青按捺不住心头震动，沉声问道：“你既已知道，又有何破局之法？”
花拾依轻托下颌，指尖微抵颊边，目光淡淡扫过席间众人：“只要你们不要再畏畏缩缩，跟在我身后，听我指令，一切好说。”
“呵。”叶涟青嗤笑一声，不以为然，“仙君口气倒是不小。西垠局势盘根错节，岂是一句听你指令，便可轻易扭转？”
叶观潮连忙瞪眼示意儿子闭嘴，自身却也端坐不动，目光沉沉落在花拾依身上，静待下文。
花拾依眼尾微扬，似笑非笑：“既然庭澜师兄派我来此，你们这些叶家旁支就该听我的。”
——
短短三日，西垠上下已是风声鹤唳。
新来的清霄仙君，不动声色便做下一件惊天动地的大事——以城主幺子黄麒佑为质，与叶家同盟，硬生生从黄家手中夺取了两处盘踞多年的灵矿。
紧接着，是荒废六十余年的仙君府焕然一新，颓圮院墙重砌得齐整坚固，荒草除尽，庭院清扫洁净，昔日倾颓的飞檐廊柱也重新上漆。
接下来，满城百姓都看见了这位仙君，令人张贴在仙君府朱门两侧的招工告示。
素纸落墨，字迹清挺，落款钤着清霄仙君的印信，在漫天风沙里格外醒目。
告示一贴出，便引荒民层层围聚，探头细看，街巷之中一时人声嘈嘈，议论不休。
告示所言直白恳切：凡愿入府当差者，不问出身、不究过往，只要安分守规、勤勉听命，便供给三餐衣食，按月支发薪俸，家中老弱亦可入府侧暂居，得仙君府庇护。若愿参与修缮工事、巡守地界，更有灵米、晶石额外犒赏。
西垠久乱，赋役繁重，民多流离，寻常人家终年奔忙仍难温饱，这般宽厚条件，在这片荒蛮之地，竟是闻所未闻。
不过半日，仙君府门前已排起长队，老幼相携，衣衫虽旧，眼中却都含着几分希冀。
花拾依立在正厅廊下，只静静看着，不催不赶，任由弟子按序登记、核验、分派活计，秩序井然。
他信自己的布局，不出半年，便可扶持叶观潮坐稳西垠城主之位，到那时，苍阳一地，尽归清霄宗掌控。
只是一入事务，他便全身心投入，晨昏不辨，总是时不时将与叶庭澜约定好的每日书信、互通音讯一事抛之脑后。
清霄宗的信笺却一封未断，跨越千里风沙，源源不断送至西垠。桌案上，叶庭澜的亲笔信早已积成厚厚一摞，封封工整，墨色沉稳，被妥帖摆在案头，他皆已阅目。
光阴转瞬，已是两月过去。
远在清霄的叶庭澜，终究按捺不住满心牵挂与担忧，不惜踏破几千里风尘，亲自奔赴西垠而来。
这于花拾依而言，无疑是天大的喜讯——清霄宗主亲自赶来，如同神兵天降，骤然为他添了最稳的依仗。
他要彻底拔除那几家盘踞多年的世家，荡平那些神佛阐教，将西垠所有不服管束的势力，一并连根铲除。
然而事实却与他所想大相径庭。
叶庭澜此番千里奔赴，并非为助他平乱，竟是专程来与他“算账”的——
夜色深沉，仙君府内室暖意融融，一斛温汤水汽袅袅，晕开烛火柔光。
花拾依刚在心底暗嫌浴桶狭小，容纳不下二人，便被男人轻拥入怀。
叶庭澜下颌轻抵他颈侧，呼吸温热缠绵，拂得他耳畔微酥。
“两月光阴，我书信不绝，案头积了厚厚一叠，而你呢，回了几封给我？”
男人的手抚过他腰间，嗓音低柔，裹着几分嗔怨，又藏着化不开的情深。
花拾依微微偏过头，眼尾被水汽薰得泛红，仍嘴硬狡辩：“七封而已，算少吗？我事务繁杂，能写这许多，已是不易。”
“更何况——”
他话音尚未落下，后腰便被轻轻捏了一下，身后人已然带着几分嗔恼的报复，落了下来。
水汽氤氲里，叶庭澜的唇齿又轻轻吮了吮他发烫的耳尖，手臂收得更紧，将人牢牢困在怀里，半点也由不得他再狡辩下去。
“一月三封，还真是多。”