“父亲云铮……”云九成的声音忽然有了一丝难以言说的复杂和奇异的温软，“他没有嫌弃！没有责怪母亲遭遇玷污。他说母亲活着回来，便是苍天垂怜……他视那个并非他血脉的孩子……如同己出，一视同仁。为他起名——云九韶！”
“从此，家中便有了两个孩子。大哥云九成，二弟云九韶。两个男孩，相差四岁，一同沐浴在父母的慈爱之下，一同在院子里追逐嬉闹，一同习文学武。”
金色的光芒映着云九成追忆的面庞，那短暂的温情时刻显得格外珍贵，也格外刺痛。“阿韶……他从小就爱黏着我，追着我喊‘哥哥’，性子跳脱，心思灵巧，学什么都快……”
“到我十岁，阿韶六岁。父亲母亲双双战殁沙场！”那金色的虚影猛地一痛，仿佛被无形的重拳击中。“噩耗传来，天崩地陷……”
“那个名为萧兀台的畜生……他……他终于知道了！”云九成的语调瞬间变得极其冷硬，带着刻骨的恨意：
“他知道了当初那个逃走的南朝女将，竟为他生下了一个儿子！他派人来了，找到了尚在丧亲之痛中惶恐度日的阿韶……强行将他带走！他们当着阿韶的面并不对我动手，却随后悄悄折返，想要灭口我这位哥哥，彻底斩断阿韶在南朝的亲缘，幸得堂叔及时出现，将我救走。”
苏照归脑海中浮现出背景花苞中曾被白雾掩盖的片段。
“不！把弟弟还给我！”
“放开他！！”
“滚开！你们这些北狗！”
“哥哥——！”
——幼童撕心裂肺的哭喊声仿佛穿透时空，炸响在两人耳边。
“北国皇庭高墙，森严如狱。我哪里进得去？哪里找得到他？”
云九成的声音满是刻骨的无力和绝望：“我辗转打探，只听说他被带到了王庭深处……那些不知死活的北人王孙，听闻他是南朝女人的血脉，竟，竟给他起名‘天弃’！”
天弃！
连苏照归都感到一阵窒息般的窒息般的寒意。
那金色虚影剧烈地波动了一下，显出云九成内心剧烈的情绪震荡，语气中却带上了一丝奇异的而冰冷的庆幸：
“然而，”云九成嘴角勾起一个近似嘲讽的弧度，分不清是快意还是苍凉，“据说那萧兀台听到‘天弃’之名后，勃然大怒！”
他模仿着那种高高在上的愤怒口吻：“‘我的骨血，谁敢言弃？！’萧兀台把那些嚼舌根的小东西狠狠收拾了一顿。然后，”云九成的声音微微颤抖，带着一种连他自己都难以理解的复杂，“给儿子改名：萧天齐！”
“天弃”变“天齐”。一字之差，地位天壤。苏照归心中暗叹权力之无情，亦感血脉之奇妙牵绊。
“从那一刻起，我就发了誓，”云九成的目光凝聚如铁，仿佛穿越了万水千山，重新燃起少年时的烈焰，“有生之年，必定要接回弟弟！定要让阿韶重归江南，骨肉团圆！”
“虽然他并非与我有真正的血缘关系，但我心中早已视他比兄弟更亲。阿韶对我……也是一般。”
这炽烈的誓言驱动着云九成漫长的人生。
“为此，我早早开始谋划筹算，想要为弟弟的将来铺一条路。”他的思路清晰地回溯，“当我决定参加武举、积蓄力量时，一个念头在心底萌芽——我何不用弟弟的名字，用‘萧九韶’之名，去争一个功名？我要用自己的弓马刀枪，为弟弟在南朝打下安身之基，让他未来能以‘萧九韶’的身份，堂堂正正地归南。”