会同馆。
沈炼双目无神，心事重重。
他不担心自己，有前上司锦衣卫指挥使陆炳，他的罪多半是大事化小，小事化了，顶破天也不过降职而已。
他担心的是海瑞。
淳安暴乱是造成了不小轰动，可若能利用好，正面影响远超负面。
可瞧这架势……
朝廷怕是要严办海瑞了。
“铛铛。”
敲门声响起，紧接着，戚继光的声音传来：“沈大人，下官戚继光。”
沈炼精神一振，“请进。”
戚继光推门进来，又转过身关上门，这才快步上前。的
还没等他开口，沈炼先一步问道：“情况如何？”
“情况比你我想象要好很多……”
戚继光与沈炼也算熟悉，径直上前坐了，为沈炼斟上茶，又为自己倒上一杯，饮了一口，这才继续道，
“户部侍郎张居正先后两次审问，第二次更是大佬云集，愣是没能奈何海瑞，别说，这海瑞的确是个人物，愣是驳的一众大佬哑口无言……”
沈炼问道：“定罪了没？”
“没有。”戚继光摇头，接着，压低声音说，“听说，太上皇和皇上都去了大牢。”
“啊？”
沈炼震惊，继而狐疑，“你是怎么知道的？便是真就如此，也不是你能知道的啊。”
“户部侍郎张居正透露给我的。”
戚继光沉吟着说，“我分析，应该是太上皇亦或皇上，让他透露给我的。”
沈炼一怔，继而狂喜。
正直不代表没脑子，沈炼能做到今日这个位置，可不光是靠着贵人相助，他立即就敏锐意识到情势不是小好，而是一片大好。
单就此次国策而言，戚继光是海瑞的上级，他又是戚继光的上级。如今审海瑞的细节，戚继光不仅能知道，还能告诉他沈炼，这意味着什么，不言而喻。
——让他们二人安心！
为何要让他们安心？
——让他们继续下去！
沈炼振奋。
果然赌对了，上纲上线地清丈田亩上利国帑、下利百姓，太上皇和皇上当然要保海瑞，不仅是海瑞，还有他们。
沈炼心安许多，心情亦晴朗起来，他抿了口茶，轻松问道：
“张侍郎可还透露了别的？”
“这次事件很快就会定性。”戚继光嘿嘿笑着说，“肯定不耽误咱们回去过年。”
沈炼哑然，忍俊不禁。
~
刑部大牢。
短短一日功夫，海瑞所处这间牢房就大变样了。
不仅干净整洁，还给准备了新床，被褥暄软暖和，菜食说不上山珍海味，却也是荤素搭配，称得上美味。
比海瑞在淳安做知县时，吃的要好多了。
临近傍晚。
张居正再次到来。
挥退狱卒之后，张居正直入主题：“今日来不是审你，是与你说一下，上次陪审的那九人，是内阁两学士，六部六尚书，以及司礼监掌印。”
海瑞心中一动，问：“明日还会再来审海瑞？”
“海知县果然聪明。”
张居正颔首，问，“你现在总该知道怎么做了吧？”
海瑞缓缓点头，问道：“在三法司还是……？”
“还在这里。”
“还是张侍郎主审？”
“嗯。”张居正点头，接着，从袖口中取出只小匣子，道，“皇上有东西赏你。”
海瑞一怔，忙撩袍跪倒，托举双手。
张居正将匣子横放在他双掌之上，想了想，说道：“你既已知他们身份，明日受审时，当态度端正一些才是。”
海瑞保持着托举动作，点头道：“海瑞非是执意要顶撞上司，大人放心便是。”
“如此就好。”张居正轻松了些，俯身扶住海瑞胳膊，将他扶起，轻笑着说，“诸位大人虽对你多有不满，却只是立场不同，理念不同，非是对你个人有情绪，海知县无需忧虑。”
顿了顿，“我大明为国为民者，绝非海知县一人，只是有些事你海知县可以做，诸位大人……考虑的更多。”
海瑞默了下，轻轻点头：“官做大了，自要顾全大局。”
张居正听得出话中的讽刺意味，不过也没辩解什么，只是道：“明日审讯，定在辰时末。”
“多谢张侍郎提前告知。”
“我也是奉命行事罢了。”张居正摆了摆手，转过身，还是没忍住，道了句，“性格不同，做事的风格亦不同，殊途未尝不能同归。”
言罢，迈步离开。
海瑞怔然。
望着张居正离开的方向伫立良久，才收回心神，缓缓打开木匣子。
里面是五张银票，五张面额千两的银票，此外，还有一张纸条。
上面写着：成在坚持，贵在坚持，难在坚持。
海瑞一阵失神……
~
次日。