然后，自己就可以撒手离去。
他从未想过要长久地活下去。
只觉得，如果生命没有尽头地延续下去……那也太可怕了。
埃尔谟也没再说话，只是静静看着他。
就在这时，连姆面色凝重地快步走了进来。
“殿下，抱歉打扰，但这件事必须立刻汇报。”
埃尔谟终于松开他的手，转向连姆。
“刚才收到密电，是……月陨宫急讯。”
月陨宫……
那是亚历克斯大帝的居所。
埃尔谟面色瞬间沉了下去。
连姆压低声音，继续道：“陛下……病重了。”
作者有话要说：
小殿下就是这么神一阵鬼一阵的，抓老婆去治病就是最神的时候[狗头]
第41章 一念成别
早在裴隐还在首都星时，亚历克斯二世的身体就已岌岌可危。
这位帝王年轻时曾亲征前线，在先皇打下的疆土上再拓版图。即便是顶级的alpha，历经太空辐射和连年征伐，身体也早已不堪重负。
只是，虽然陛下早知时日无多，奥安帝国的继承者却始终悬而未决。
按常理来说，大皇子早逝，顺位继承人理当是二皇子雷克斯，他也的确屡次代行摄政之权，可始终没能正式立储，据说是陛下嫌他鲁莽有余，稳重不足。
三皇子莱恩则截然相反。处事审慎，却也因过于谨慎优柔而失了魄力，撑不起一个需要锐意开拓的帝国。
民间对继承人的议论大多到此为止。至于四皇子埃尔谟……没有人将他视作王座的角逐者。
当然，此刻身处跃迁舱内的几人都知道，事实并非如此。
听闻消息后，埃尔谟始终沉默，反而是裴隐，似乎比他本人还关切：“小殿下，打算何时启程回宫？”
月陨宫急讯只有寥寥几个字，意思却再明确不过：陛下已到了弥留之际，所有皇子需要即刻归宫，以防朝局动荡。
还没得到回应，裴隐的思绪已跳至下一步，“这次回宫……您打算以什么身份回去？”
在此之前，埃尔谟担任寂灭者一事，始终是陛下的密令，并未公开。
这既是对他的保护，也是一种考验，给他韬光养晦的时间，也看他能否沉得住气。
如果主动亮明身份，固然能凭赫赫战绩赢得民意与筹码，却也可能被视作逼宫。
可如果继续隐藏，一旦王位落于他人之手，此后便再难动作。
一步踏错，满盘皆输，俨然是一场豪赌。
“小殿下，您与二皇子、三皇子的关系如何？他们是否猜到您寂灭者的身份？还有上次基地遇袭——”
“裴先生……”一旁的连姆轻声打断。
裴隐转头，看见他眉头微蹙，目光里带着提醒的意味。
他立刻会意地闭嘴，这才意识到，自己越界了。
想来也是，皇室的事本就不是他能轻易过问的范畴，更别说他还骗过埃尔谟这么多次，早就失去了信用度，如今再说什么，落在他的耳中，大概也只会觉得自己别有用心，一个字都不会信。
“抱歉，是我多言了，”裴隐向后撤了半步，嘴角弯起一个礼节性的弧度，“你们慢谈，我先去看看念念。”
向裴安念道过晚安后，裴隐回到自己的睡眠舱。
躺下后却迟迟无法入眠。黑暗里静了半晌，他才想起自己已经很久没查看过通讯器。
之前215号收容站新到一批畸变体，据说是那位神秘人送来的，他特意嘱咐苏楠亲自跟进。
可之后发生的事太多，私藏的药剂被埃尔谟销毁，紧接着又是漫长而痛苦的治疗期……他根本抽不出心神处理别的。
直到此时打开通讯器，才发现苏楠早已将这批畸变体的档案、照片和完整的治疗记录发了过来。
档案按污染度排序，每一份都附有救治前后的对比影像。不少畸变体在接受治疗前异化特征显著：青黑色血管虬结凸起、皮下浮现鳞状纹路、脊背伸展出半透明的翅膜结构……但在救治后，都已恢复成寻常人类的样貌。
看着收容站依照他编写的指南，将一个个生命从异化的边缘拉回，裴隐心里涌起几分慰藉。
至少他知道，就算有一天他不在了，仍会有人接过这份责任，去挽救那些本不该被放弃的生命。
这些人原本与常人无异，只因为被污染侵蚀，就被同类驱逐、迫害。
还好，这世上仍有人愿意为他们奔走。