他们看到的是比想象中更加破败的景象，坍塌了一半的帐篷，蜷缩在寒风中瑟瑟发抖、眼神空洞的老人和孩子，几乎没有看到什么青壮年，整个营地如同一个露天的、正在缓慢死去的伤兵营。
这种惨状，让即使见惯了战场残酷的老刀和山猫都暗自心惊，也更加理解了豁阿黑为何最终会选择冒险。
最终，他们被引到了那顶最大的帐篷前，巴特尔掀开帘子，对里面说了一句尤丹语。
沈照野深吸一口气，低头走了进去，帐篷里光线昏暗，气味浑浊。豁阿黑已经坐在了里面，他的脸色难看，但眼神却重新变得锐利。
他没有寒暄，直接伸手示意沈照野坐在对面的毡垫上。老刀和山猫一左一右站在沈照野身后，手按刀柄，扫视着帐篷里的每一个角落和豁阿黑身后的护卫。
“废话不多说了。” 豁阿黑的声音沙哑得厉害，却异常直接，“你们之前说的棍子，具体指什么？能给我们多少？什么时候能给？”
沈照野也收起了那副嬉皮笑脸的模样，正色道：“粮食，药品，御寒的衣物，还有必要的铁器。”他顿了顿，补充道，“第一批，可以很快送到，解你们燃眉之急。后续，看你们的需要和进展。”
“我们需要武器。” 豁阿黑盯着他，“真正的刀剑，弓箭，不是烧火棍！”
“可以。” 沈照野答应得很干脆，“但数量需要控制，而且，怎么用，用到哪里，我们需要知道。”
“你们想要一个安分的邻居。” 豁阿黑冷笑一声，“光给东西不够。敦格和库勒的人比蚂蚁还多。你们大胤，能出多少兵？”
“出兵？” 沈照野摇头，“不可能，至少现在不可能。我们的军队不会轻易踏入尤丹的土地，我们能做的，是在你们动手的时候，牵制他们的部分兵力，让他们无法全力对付你们。并且，提供你们需要的物资。”
豁阿黑沉默了，显然对这个答案并不满意，但也知道这可能是对方目前的底线。他沉吟片刻，又道：“如果我们……如果事成了，你们要如何保证不会反过来对付我们？如何保证你说的互不打扰？”
“我们可以立约。” 沈照野道，“以北安城为界，互不侵犯。开通有限的边市，你们可以用牛羊皮货换取需要的粮食盐铁，这是北安军大帅能给出的承诺。”
帐篷里再次陷入沉默，只有粗重的呼吸声和炭火偶尔的噼啪声，双方都在掂量着对方的条件和底线。
过了许久，豁阿黑缓缓抬起头，目光如同淬火的刀子，死死盯住沈照野。
“好，就算我信你们大胤的承诺。但是，杀死了阿勒坦王子的仇，怎么算？” 他身体前倾，一字一顿，声音冰冷彻骨。
“我要那些手上沾了阿勒坦王子鲜血的大胤士兵的人头，用他们的人头，来祭旗。这个条件，你们答不答应？”
【作者有话说】
风浪越大，鱼越贵哈哈哈哈哈。
第21章 芦花
豁阿黑的话落，瞬间，所有的声音都消失了，连炭火似乎都停止了噼啪作响，只剩下一种死一般的寂静，沉重地压在每个人的胸口。
老刀和山猫的瞳孔骤然收缩，按在刀柄上的手背青筋暴起，全身肌肉瞬间绷紧如铁，眼睛一错不错地盯住豁阿黑和他身后的护卫，只要对方稍有异动，立刻就会扑上去撕咬。
帐篷里的暖意骤降，杀意如同草原的白毛风，在双方之间无声地碰撞激荡。
豁阿黑的目光如有实质般钉在沈照野脸上，那里面翻涌着压抑了太久的仇恨和痛苦，或许还有一种异族之间敌对的疯狂。他身后的巴特尔和诺敏也如同被拉紧的弓弦，眼神凶狠地锁定着山猫和老刀的一举一动。
气氛紧绷到了极限，仿佛下一秒就会彻底断裂，引发一场血腥的火并。
就在这令人窒息的、一触即发的死寂中，沈照野却缓缓地、极其轻微地动了一下。
他既没有暴怒，也没有惊慌，甚至连眼神都没有丝毫躲闪。他只是微微扬起了脸，目光平静地迎上了豁阿黑那几乎要喷出火来的视线。
帐篷里静如深夜，只有众人粗重压抑的呼吸声。
然后，沈照野开口了，异常清晰、平稳，每一个字都像雪雹砸落在冻土上，话语中是冷硬的坦诚。
“头领要的人头……”
他顿了顿，仿佛在犹豫，但很快就吐出后言。