这里是史家的狗舍，十多条体型巨大的猎狗被铁链拴在石桩上，见生人靠近，立刻绷直锁链狂吠，露出尖牙间的血肉渣。
碎骨遍地，不知是什么骨头。
石桩对面摆了一个大笼子，里面关着个年轻书生，正蜷缩在笼子一角瑟瑟发抖。
“就这厮。”张满屯扯来一块麻布丢给萧弈，“拿着裹他的头。”
萧弈走近了那笼子。
笼中的书生转头看来，被刀刃的反光一晃，不由闭眼，喃喃道：“我就知道，要杀我了？”
“嗯。”
萧弈告诉自己得适应这个时代，于是扬起刀。
书生很努力想表现出有胆气的样子，偏是身体不受控制，俯地颤抖，最后呜呜哭咽。
好一会，他泣声道：“如何还不动手？”
“我在奇怪，你既然知道会死，为何要骂？”
“禁军滥用权柄，捉拿我等，我气不过，才说了句‘武夫当国，国将不国’。”
“先捉了你？”萧弈捕捉到一丝不对，问道：“为何？”
“我等在尚书省请命。”
“为何请命？”
“贡生抗议，自是对科场舞弊不满。我等试卷皆被污损，以违式黜落，中榜者皆是庸才，如何能忍气吞声？”
萧弈留意到了史弘肇的粗鲁不文，直觉他连科举都不太在乎，哪会操纵科场舞弊。
“你觉得是大帅主使舞弊？”
“他身为中书令，不问青红皂白便捉拿我等，必是有鬼。”
“等等……你是今日在尚书省被捉？”
“是。”
萧弈想到史弘肇大氅下的铁甲与靴子上的泥泞，转向张满屯，问道：“大帅今日去尚书省了吗？”
“大帅才不去那文官待的地方，今日在城外演兵。”
张满屯说罢，见萧弈还在思索，催促道：“还在磨蹭？快动手。”
萧弈沉吟道：“这事有蹊跷，得禀报大帅。”
“那也得先杀他，不然你肯定死。要是不信俺说的，你就是拿命在赌，为了这狗书生，可太不值当。”
萧弈摇头，道：“不，不是为了他，是为我自己。”
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刀归鞘，挂在张满屯腰间晃晃荡荡。
他回大堂复命，走到门槛处，站在那等了一会儿，因堂上史弘肇正在与长子谈话，
“官家执意以皇后之礼安葬耿夫人。”
“敢问父亲，杨邠、苏逢吉是何看法？”
“杨邠自是不允，苏逢吉奉承上意。”
“其实……孩儿在想，父亲何妨站官家一回？”
史弦肇摇了摇头。
史德珫一瞥门外的张满屯，继续道：“官家年少，杨邠、苏逢吉更可虑。”
“少年人自作主张。”史弘肇声音如铁，一字一句道：“此例，不可开。”
“孩儿明白了。”史德珫凛然。
说罢，史弘肇招过张满屯，问道：“杀了？”
“回大帅，没有。”
史德珫讶然，问道：“那你杀了小乙？”
张满屯抱拳禀道：“小乙发现事有蹊跷，他说贡生们因科场舞弊抗议，有人故意借大帅的刀杀人、遮掩罪行。”
“果然。”史德珫一挑眉，道：“书生无礼，自有御史台处置，此并非军务，朝廷却把人送来，一旦杀了，蔑视朝廷、残杀士人的罪名便落在了父亲头上，舞弊主谋却逍遥法外，此人阴险，孩儿猜想，该是……苏逢吉。”
史弘肇一听就知，抬手一止，问张满屯道：“为何不杀了书生再报？”
“小乙说，书生放肆，该杀，但不能让大帅被人愚弄，这是他该有的忠心。”
“好！”史德珫拍案击节，由衷赞道：“是个人才。”
张满屯一听，恍然大悟，暗道小乙这次立了功，大帅要赏了。
但，只听史弘肇道：“笞二十。”
史德珫大为错愕，几番思量，不明所以。
他想要求情，忽灵光一闪，明白了父亲的心思，其实根本与小乙无关，而是方才那句话——
“少年人自作主张，此例，不可开。”