“司徒姑娘说的是，是我失了分寸。”
他转头看向烈星四人，语气缓和了几分，却依旧带着命令的威严：
“你们起来。即刻动用手中所有暗线，查遍主城的客栈、粮仓、废弃宅院，还有拓跋苍私下掌控的矿场与密牢。记住，务必隐秘行事，一旦找到小桃的下落，先不要轻举妄动，立刻传信回来，这次，我们不能再失手了。”
烈星四人闻言，立刻起身，挺直腰背，双手抱拳，齐声应道：“是！属下遵命！”
话音落，四人转身快步离开，脚步匆匆，却比来时多了几分坚定。
而另一边，被掳走的小桃，早已被人绕开主城的明哨暗卡，悄悄送入了一处隐秘的暗庄。
时间倒回今日晌午，城外那处临时落脚的山庄还透着几分闲适。
院中的老槐树枝叶繁茂，洒下一片斑驳的阴凉，风一吹，树叶便“沙沙”作响，伴着远处的鸟鸣，格外宁静。
小桃正拿着一块干净的粗布，在屋里细细擦拭着桌椅，动作轻柔，偶尔还会哼两句儿时的童谣，声音清甜得像山涧的泉水。
廊下，烈星靠在朱红的柱子上，手指摩挲着腰间那柄常用的铁尺，那铁尺边缘磨得发亮，是他多年的随身兵器。
他眼神有些出神，似是在想这把铁尺是兄长烈影亲手为他打造的，因为自己的武艺实在是最弱的，什么兵器都不成手，兄长才会为他打造这把铁尺。
烈剑则坐在石阶上，手里拿着一块雪白的麂皮，细细擦拭着自己的佩剑，动作专注，剑身映着日光，泛着冷冽的光泽；
房顶之上，烈戈斜倚着青灰色的瓦片，一边晒着暖融融的太阳，一边警惕地望着远处的官道，目光锐利如鹰，连一只飞过的鸟雀都逃不过他的视线；
院子中央的石桌旁，烈刃泡了一壶新采的绿茶，正慢悠悠地品着，茶雾袅袅升起，模糊了他温和的眉眼，偶尔抬眼看看屋里忙碌的小桃。
“你们说，这次主子进宫，能顺利见到陛下吗？”烈刃抿了一口茶，放下青瓷茶杯，对着廊下的烈星和石阶上的烈剑问道，语气里带着几分不易察觉的担忧。
烈剑手上的动作顿了顿，抬头看了一眼房顶的烈戈，见他没什么反应，又低下头继续擦拭佩剑，声音幽幽的，带着几分凝重：
“拓跋苍那个贼人一向谨慎，又把陛下看得紧，怕是会在宫门或者殿外设阻，不过有辰王、璃王相助，想必定有办法。”
“主子在宫中也有不少眼线，若是能联系上一些，我们也不至于那么被动。”
烈星收回思绪，轻声接话，语气里带着几分笃定，似是在安慰众人，也似是在自我安慰。
烈刃低头看着手中茶盏，若有所思，若这次没有辰王他们相助，恐怕主子还要沉寂许久才有机会。