“村正，我们也是听张强媳妇说的。”另有一家一起指证道。
张强夫妇眼看这口锅就要扣到自己头上，也不跟人对骂了，连忙把责任往外推：“村正，你听我说村正。不是我，是王三伯，我们也是听他说的。要问你去问他，跟我们可没关系。”
“啪！”
张强话刚说完，头上就挨了一巴掌。
他捂着被打的地方敢怒不敢言，用眼神向白诚求助。
“他是谁？”墨红袖低声问白李氏。
“他啊，王家的。”白李氏道，“王二他三叔，也不是什么好东西，比王二好不了多少。”
“王三，你说说到底是怎么回事？”白诚质问道。
几十双眼睛都盯着自己，姓王的老头顶不住压力，犹犹豫豫地道出了实情。
原来是王二知道他儿子在征兵名单上，就给他通风报信，说他亲眼看见墨红袖帮白路出了赎金，并且怂恿他联合其他几家一起来白家找墨红袖：“他说人多好办事，就算最后办不成，也……也不损失什么。”
“再说了，这事儿不是也没成吗？”他瞥了眼墨红袖，小声嘀咕道，“我们也没要她的钱。”
“王二呢？”白诚怒不可遏，“给我把王二叫来！”
……
这一场闹剧持续到后半夜才彻底结束，大半个白家村的人都凑过来看了场好戏。
白清风看着哈欠连天的墨红袖，心疼道，“明日还要给黄楼送货，红袖妹妹撑得住吗？”
“这王二真的是死不悔改，有机会我一定要让他吃些苦头。”
“你就别逞能了。”白张氏瞪他一眼，“还嫌红袖麻烦不够多吗？那就是个二流子癞皮狗，你能天天跟他缠？”
“幸亏红袖聪明，提前留了后手。”白李氏后怕道，“若没签那契书，今夜还真不好办。”
“刺啦。”纸张被撕碎的声响在静谧的夜色下格外清晰。
“红袖，你这是做什么？”白李氏惊讶地看着墨红袖，“这……你撕它做什么，后续要是再有人闹事……”
“不会再有人过来了。”墨红袖道，“这本就是写出来做戏用的，如今物尽其用，没有留着的必要了。”
白李氏知道她这么做是为了让他们一家放心，不由得含泪道：“红袖，你借我们二百两银子都没让我立字据，这契书你就算留着我们也愿意认。比起把大路送去军营，我更乐意让他跟在你身边。眼看他就十六了，能给你跑腿，你有什么事儿尽管使唤他就成。”
“说起跑腿，我还真需要一个人。”墨红袖问白路道，“大路，你愿意过来帮我看磨坊吗？我每日给你开工钱，你就负责替我在磨坊周围巡逻，怎么样？”
“乐意乐意，当然乐意！”白李氏比白路回复的更快，“直接让他去就成，还说什么工钱。我们家欠着你二百两银子呢，他要干多久才能还完。”
“一码归一归。”墨红袖却道，“他过来给我干活儿，我自然是要付钱的。至于赎金，舅母不用急，等你们攒够了钱再还给我。”
“大路，我每天先给你开一百文，一月一结，你看怎么样？”
“好！”白路点头如捣蒜，“红袖姐姐，我牵着大黄一起帮你巡逻。”
“让大路替你看着些也好。”白诚道，“东边那么大的地方，的确容易让人钻空子。咱们二三十口人，竟然都没留意到一个王二，否则也不会出这档子麻烦。”
“好事多磨，发现问题才能做出应对。”墨红袖并不觉得有什么，上辈子几乎每天都是这么过来的，这种程度的麻烦远不足以让她产生困扰。
只是今日之事提醒了她，如今生意小有起色，她是时候开始物色合适的人手了。白路机灵且果敢，是个值得培养的好苗子。
白清风也不错，但他的情况与白路大不相同，不知好不好撬过来。要拉拢他，需要她再做出些成绩才行。