月上中天时主营大帐里的牛油灯还亮着，林风捏着柳如烟的飞鸽传书，信纸上的墨迹未干，"青岚、玄铁、松鹤三派近三日频繁有外使往来"几个字被烛火烤得发卷。
他指节抵着案几，指腹摩挲过信末那枚朱砂小印——柳如烟的情报网从不会出错，这三派本是联盟里最摇摆的墙头草，如今怕是要生变。
"林帅。"帐外传来年轻谋士陈策的声音，青布衫角还沾着未擦净的沙盘灰，"您召末学？"
林风将信纸推过去，烛火在陈策眉骨投下阴影。
这谋士才二十出头，却在之前的粮草调度里算出了三条隐蔽粮道，此刻盯着信纸上的门派名，喉结动了动："青岚派掌门张伯年上月被山贼劫了商队，联盟拨了五百两银子赈灾，他嫌少；玄铁派二弟子在之前的战役里被误杀，至今没给个说法；松鹤派......"他突然顿住，"松鹤派的药庐上个月被咱们征用存火药了。"
林风没接话，指节叩了叩案几。
陈策立刻明白，从袖中摸出个牛皮纸包，展开是三派近半年的所有诉求记录："末学查过，三派的不满都有迹可循。
但若此刻派兵压境，他们必定倒向敌国——上个月西境的虎啸盟就是这么反的。"他突然抬头，眼里闪着光，"不如您亲自走一趟？
以林帅的威望，再带点实在的补偿......"
"补偿？"林风挑眉。
"青岚派要的不是银子。"陈策翻到张伯年的诉状，最末一行小字写着"犬子年方弱冠，求个联盟参将虚职"；玄铁派的状纸被血浸透半页，二弟子的牌位还在玄铁山祠堂供着；松鹤派的药庐存着他们三代人配的丹方，"您带张伯年的儿子去巡两趟粮道，给玄铁派立块'忠烈碑'，把松鹤派的丹方誊抄三份送回去......"他声音渐低，"诚意比刀枪有用。"
林风盯着烛火看了会儿，突然笑了："你这脑子，该去当说客。"他起身抽了支令箭，"明日卯时三刻，备三匹快马。"
陈策刚退下，帐外就传来马蹄声。
苏婉儿的玄铁枪尖挑开帐帘，甲胄上还沾着露水，"林帅，您猜我在西营逮着什么了？"她甩来个油皮纸包，里面是封被揉皱的密信，"那传令兵脚步虚浮，眼神总往马厩瞟，跟了半里地，在废弃营帐的砖缝里翻出来的。"
林风展开信纸，"林风独揽军权，待破敌之日必清算旧账"几个字刺得他眉心一跳。
墨迹里混着股甜腥气，他凑近些闻——是血。
苏婉儿的指尖点在落款处："这字我认得，是敌国左相的幕僚写的，上个月在边境截过他的信。"她枪杆重重顿地，"他们连人心都要挖！"
"别急。"林风将信折好收进袖中，"去把周平叫来，让他加派暗哨，重点盯防各营的传令兵。"他拍了拍苏婉儿的肩甲，"你这双眼睛，比探马还利。"
苏婉儿走后，帐外的更夫敲过了四更。
林风刚要歇下，案头的青铜鹤嘴灯突然晃了晃——是柳如烟的暗号。
他掀开灯座暗格，取出个涂着金漆的竹筒，里面卷着张绘满纹路的羊皮纸。