"林帅，这是今日在醉仙楼钓到的鱼。"柳如烟的声音从帐外飘进来，她掀帘而入时带了股茉莉香，发间的银簪在烛火下泛着冷光，"那刺客吃了我下的醉仙酿，短刃掉在桌脚，我捡了块碎片。"她指腹划过羊皮纸上的纹路，"这是敌国'玄铁卫'的标记，每道刻痕对应一名刺客。"她将羊皮纸推过去，最下方画着座废弃驿站，"他们藏在三十里外的破庙里，我让阿九盯着了。"
林风盯着那座驿站的简图，突然想起三日前的青铜色光。
柳如烟的银簪突然晃了晃，她指尖按在他腕间："您心跳乱了。"
"是《乾坤诀》。"林风摊开手心，玉简泛着幽蓝的光，"它在发烫。"
柳如烟的瞳孔缩了缩，她知道这功法只在林风生死关头显灵。
两人正僵持着，帐外传来急促的马蹄声——是楚瑶的贴身侍女小桃，她捧着个锦盒跌跌撞撞冲进来："公主让奴婢给林帅送这个！"
锦盒里是块虎符，刻着"乾元"二字，楚瑶的手书压在符底："今日朝会，陈、李两家要退盟，我把后勤调度权分了三成出去。
虎符是父皇给的，您拿着镇场子。"小桃擦了擦汗，"公主说，那些老匹夫要的不是权，是脸。"
林风捏着虎符，指腹蹭过上面的纹路。
窗外的月光突然被云遮住，帐内的烛火忽明忽暗。
他突然站起身，将虎符收进怀里："去回公主，就说她这步棋，比我走得妙。"
小桃走后，帐内只剩林风一人。
他翻开《乾坤诀》，泛黄的纸页间飘出缕檀香——这是他母亲临终前塞给他的，说"紧要关头，它会护你"。
此刻纸页自动翻到第七重"归元返本"，字里行间泛着青光。
他闭目盘膝，内力顺着经脉游走，突然心口一紧——有股阴冷的杀意，正从西北方逼近。
"他们......来了。"他睁开眼时，额角已渗出冷汗。
帐外的更夫敲过五更，林风起身推窗。
晨雾还未散，远处的山影间有道黑线疾驰而来，似是数道人影穿行在夜色里，脚尖点过草尖，连虫鸣都被压得低了三分。
他望着那黑线越来越近，腰间的玉简烫得几乎要灼穿衣物。
营外的巡逻队吹起了第一声号角，而那道黑线，已隐入主营外的密林。