孩子脸上挂着眼泪呢，瞬间就眉开眼笑起来。
给几个孩子分完，郑北秋把最嫩的羊腿肉割下来递给罗秀，“尝尝味道怎么样？”
罗秀吃了一口，“嗯，香而不腻，手艺不错！”
郑北秋爽朗的笑起来，给小鱼、闹闹和小乖各切了一块肉，余下的让江海给他们分。
先紧着妇人和孩子们吃，一只羊很快就吃完了，郑喜田和邱光又去抬第二只羊过来，孩子们吃饱了开始在院子里跑着玩起来。
汉子们倒满了酒，一边聊天一边喝酒。
“早些年征丁的时候，我们也途径过府城就是没进去过，大秋，府城里头啥样啊？”郑安询问道。
“咋说呢，高高的城门楼子，到处都是铺子，有钱住在内城，没钱的住在外头。城里的规矩多，不让干这个，不让干那个，夜里还不让出门，被逮住了得蹲大牢。”
大伙听得惊呼，在这些老百姓眼里，进衙门是天大的事，光想想都害怕。
“不过也有好的地方，卖东西的多，南来北往的商人带来好多咱们镇上都没见过的东西。”
罗秀想起车上还有一匣子蜜饯，便让郑元拿下来给孩子们分着吃，这些都是从南地运来的，大家伙都没见过。
第二只羊肉烤熟了，汉子们才开始分食起来，一顿饭吃到月上中天，最后大伙都喝高了，又唱又跳比过年都热闹。
多少年后，每每提起这一天，这些人都忍不住露出笑容，眉飞色舞的回忆着这段往事。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，江海就拎着包裹过来了。
两个随从已经把马车套好，寅时左右郑北秋他们起来了，昨晚喝多了酒早上起来头都是晕的，罗秀给他舀了瓢凉水，咕咚咕咚喝下去舒爽的叹了口气。
“还是老家的水好喝，明个就喝不着了。”
“那就拿水囊装点。”
“唉……我说的哪里是水。”
罗秀也舍不得走，但他早就想小虎了，府城还有一摊子事呢，不能离开太久。
“不能再耽搁了，咱们必须得赶在十月回去。”
“我省的，就是随口念叨念叨。”
穿戴好衣裳，三个孩子也收拾利索，吃完最后一顿老家的早饭，一行人坐上马车离开了大河村。
途径十里铺的时候接上二柱子，到了镇上又去跟柳花打了声招，告诉她要离开了。
柳花赶紧把提前准备好的东西给搬到车上。
“这是拿的啥啊？”
“不是什么贵重的东西，都是春天在山上采的野菜，晒干了拿回去泡一泡拌凉菜、炖着吃滋味都好，你们在府城肯定不好买。”
罗秀笑着点头，“我就得意这一口呢。”
“这一走又不知道多少年能见面……”柳花鼻子一酸眼泪就掉下来了。
“等回去了给你们写信来。”
柳花吸了吸鼻涕道：“不耽搁你们赶路了，快去吧，路上小心一路顺风。”
“你也要保重好身体。”
“哎，放心吧。”
罗秀上了马车，朝她挥了挥手，柳花站在原地目送着他们，直到看不见车了才转身进屋。
从常胜镇到平州的这条路郑北秋熟悉，以前他走过许多次，只不过这次跟以往不一样，他不再是以一个军人的身份去边关，而是以家属的身份探望儿子。
越往北走天气越冷，中途还被迫停下来几次，因为杨氏拉在了裤子里。
这些年她被杨茂虐待身体和心理都病得不轻，大小便都不知道说，还是张春发现她身上臭烘烘的裤子湿透了才知道她便溺了。
没办法只能在途径的小镇上停留一日，给她洗干净身体，买了几身厚衣裳。
八月底，一行人终于抵达了平州。
因为郑北秋身上带着令牌，进城的时候十分方便，都没盘查直接一路畅通。
先找驿馆安顿下来，郑北秋才带着罗秀和三个孩子去军营寻小虎。
军营在府城外六十里处的村落边上，出城还得走上一天才能到，不知道小虎有没有去营州换防，若是去换防还得再走七八日才能找到他。
这一路上三个孩子都开心得不得了，特别是小鱼和闹闹，他们打小是被小虎带大的，兄弟感情不是一般的深，大哥走后俩孩子哭过好几次。
一想到马上就要见到大哥，这俩孩子都坐不住了。
马车颠簸了一日，终于抵达了平州大营，一见到熟悉的地方郑北秋心里也说不出的高兴。
下了马车走到大营门口，几名守门的士兵拦住他的去路，“平州大营，闲杂人禁止入内！”
郑北秋递出令牌道：“我是来找人的。”
守卫看完令牌恭恭敬敬的递还回去，“请问大人找谁？”