只是这念头刚起，抬眼便撞见秦秋茜那双眸子里透出的倔强与无声的恳求。
王素素心头一叹，暗道：罢了，今日只要这丫头不闹出什么岔子，来日方长，总有机会。
这边秦秋茜见母亲未开口留人，心下稍安，忙扯了扯陈瑶的袖子，压低了声音许诺：“阿瑶，今日你好好陪我，回去我便带你去庆阳楼吃烤鸭！”
陈瑶眼珠一转，趁机讨价还价：“当真？那……还得带上阿伟！”
秦秋茜闻言，不满地嘟起嘴：“怪哉！你那继母待你刻薄，你怎地对那她生的弟弟如此上心？”
陈瑶坦然道：“大约是缘分吧。再者，阿伟日后是要跟着我过活的。”
秦秋茜翻了个白眼，她仿佛已听见自己荷包瘪下去一圈的声响。
可今日是她非得拉着阿瑶做挡箭牌，这“血”是放也得放，不放也得放了。
她只得捏着鼻子应承：“行行行，都带上！到时我给他们师徒单开一桌总成了吧？”
“一言为定！”陈瑶顿时眉开眼笑，举起右掌，不由分说拉过秦秋茜的右手，“啪”地一声击掌为誓。
她早闻庆阳楼烤鸭乃京城一绝，素来一票难求，不想表姐今日如此大方。
这等机会，不宰白不宰！
心下却又盘算起自己的银钱来：入京时带了一千两，数月下来已花销二百余两。须得留下五百两作回程盘缠，能支用的不过三百两出头。
这京中居，大不易，处处都要使银子，看来往后得更精打细算些才好。
“阿瑶！阿瑶？”秦秋茜见她兀自发呆，连唤几声不应，不由扯了她一把，“不过一顿烤鸭，欢喜傻了不成？你瞧瞧这枝红梅，开得多俏！”
陈瑶被扯回神，脱口道：“我在想，该如何做个不言不语、只管杵着的木头人？”
话音甫落，身后便传来严明川忍俊不禁的轻笑。
秦秋茜登时羞恼交加，跺脚嗔道：“哼！不和你玩了！”说罢，转身便朝前头快步走去。
陈瑶看看她仓促的背影，又回头瞧瞧严明川。
严明川会意，朝陈瑶微一颔首，便大步跟了上去。
陈瑶独自留在梅林之中，倒得了片刻清闲。
她日日忙于挣钱，来京后又有诸多拘束，似这般闲庭信步，已是许久不曾有了。
微风拂过，暗香浮动，清冽沁人。
难怪京中贵眷喜欢选择此地相看，单是这如画的景致，便足以令人心醉三分。
“阿姐！”一声清亮的呼唤自身后响起，打破了梅林的静谧。
陈瑶循声望去，见到陈伟，诧异道：“不是让你和赵师傅自去逛逛么？”
陈伟快步走近，与陈瑶并肩而立，仰头望着枝头繁花，轻声道：“这梅花是美，”
他顿了顿，声音低了几分，“可还是同阿姐一起看，才有意思。”
陈瑶闻言，侧头瞧着他认真的小模样，不由噗嗤一笑，打趣道：“哎哟，我们阿伟这话说得，倒有几分像说书先生口中的登徒子。”
陈伟的脸颊“腾”地一下红透了，急急辩解：“阿姐！我……我说的都是真心话！”
“好啦好啦，”陈瑶见他急了，笑着拍拍他的肩膀，“阿姐知道你是真心话。我们阿伟的嘴这般甜，日后定能哄得心仪的姑娘高高兴兴的。”
“阿姐你还说！我……我不理你了！”陈伟又羞又窘，气呼呼地扭过头去。
“不识好歹，阿姐这是夸你呢。”陈瑶也不恼，抬手接住一片随风飘落的梅瓣，花瓣莹润，落在掌心却终究失了枝头的鲜活。
再好的花，零落成泥，也就不值什么了。她心下微叹。
“阿瑶！快些过来！”正在此时，秦秋茜步履匆匆地折返回来，“我娘唤我们过去呢！”