“好。不过，滚出厨师行当的赌注就免了，你还不配决定我的去留。”
林太平答应得干脆利落：“输的人，自认技不如人，滚出侯府便是。如果我输了，我会主动离开的。”
你！”郝有德脸涨得通红，“少废话！比就比！来人！取两条上好的新鲜鲈鱼来！”
很快，两条大小、鲜活程度几乎一模一样的鲈鱼被送了上来。
同样的蒸锅，同样的葱姜调料，同时开火。
比试正式开始！
郝有德毕竟是老厨子，动作麻利，刮鳞去腮掏内脏，一气呵成，手法娴熟，引得几个九大门派弟子暗暗叫好。
他信心满满，这是他练了二十年的基本功！
再看林太平，动作却显得有些……慢条斯理。
他处理鱼的手法极其轻柔，仿佛在对待一件艺术品。
刮鳞时角度刁钻，确保不伤鱼肉。
去腮内脏更是小心翼翼，连鱼腹内的黑膜都清理得干干净净，用流动的清水反复冲洗，确保没有一丝腥气。
他甚至用刀尖在鱼身两侧极其隐蔽地划了几道浅浅的斜刀，不仔细看根本发现不了。
接着是腌制。
郝有德是传统的葱姜丝、料酒、盐抹匀。
林太平却只用了极少的盐和几滴花雕酒，然后取了几片新鲜的柠檬皮，细细刮下黄色的表皮屑，均匀地涂抹在鱼身上，再塞了几片姜在鱼腹。
上锅蒸！火候是关键！
郝有德用的是猛火快蒸，掐着表，力求鱼肉熟透不柴。
林太平却选择了中火偏小，蒸的时间也比郝有德略长一点。
厨房里鸦雀无声，只有蒸汽升腾的嘶嘶声。
所有人都屏住呼吸，紧紧盯着两口蒸锅。
时间到，起锅！
郝有德率先掀开锅盖，一股浓郁的葱姜料酒味扑面而来。
他将鱼小心地滑入盘中，淋上热油和蒸鱼豉油，动作一气呵成。
鱼身完整，色泽白嫩，看起来卖相不错。
轮到林太平。
他掀开锅盖的瞬间，一股难以形容的、极其清雅鲜甜的香气瞬间弥漫开来！
那香气中带着淡淡的、若有似无的柠檬清香，完全不同于郝有德那浓郁的调料味。
他将鱼滑入盘中，没有淋油，而是将蒸鱼时渗出的、清澈如泉的原汁小心地滗出来一小勺，均匀地淋在鱼身上。
鱼身洁白如玉，肉质看起来晶莹剔透，仿佛吹弹可破。
高下立判！
单凭这香气和鱼肉的质感，郝有德那边的浓郁就显得有些“匠气”和“用力过猛”，而林太平这边的清雅鲜甜则透着一股返璞归真的高级感。
“请诸位品尝。”
林太平做了个请的手势。
众人迫不及待地围上来。
先尝郝有德的鱼：鱼肉熟了，调味也算标准，但肉质略显松散，边缘处微微有些过火，葱姜料酒的味道掩盖了鱼本身的鲜味，略显平庸。
再尝林太平的鱼：筷子轻轻一夹，鱼肉如蒜瓣般散开，极其嫩滑！
入口的瞬间，是纯粹的、被极致放大的鲈鱼本身的鲜甜！
那恰到好处的盐分只是点睛，柠檬皮的清香完美地祛除了最后一丝可能的腥气，带来一丝明亮的回味。
淋上的那勺原汁，更是将鲜味提升到了极致！
层次分明，口感完美！
“天……太好吃了！我从来没吃过这么鲜的鱼！”
“这才是鱼的味道啊！郝师傅那个……感觉全是调料味了。”
“林大师这手法……神了！”
一群九大门派的弟子忍不住发出惊叹，评价一边倒地倾向林太平。
郝有德的脸色由红转白，再由白转青。
他颤抖着夹起一块自己的鱼和林太平的鱼分别尝了尝，那巨大的差距如同重锤砸在他心上！
他引以为傲的“基本功”，在对方返璞归真的技艺面前，简直不堪一击！
“不可能……这不可能……”郝有德失魂落魄，喃喃自语。
九大门派弟子们忍不住发出赞叹，程素素更是美目异彩连连。
厨房众人看向林太平的眼神充满了崇拜。
郝有德看着自己那条相形见绌的鱼，再闻闻林太平那边飘来的香气，最后一丝侥幸也破灭了，面如死灰。
“结果显而易见。”
许青云淡淡开口：“郝有德，你还有何话说？”
郝有德嘴唇哆嗦着，看着周围无数道鄙夷、厌恶的目光，最后一丝力气也被抽干。
他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，
朝着厨房众人，也朝着林太平的方向，重重地磕了三个响头，声音嘶哑绝望。
“我……我郝有德……技不如人！我认输！我认错！”
说完，他再也支撑不住，瘫软在地，被侍从如同拖死狗般彻底拖离了侯府。
许青云不再看他，转向林太平，脸上笑容真切：“林兄弟，受委屈了。晚宴有你掌勺，本侯无忧矣，这厨房，明天就全权交给你了。这道鲈鱼，香气清雅脱俗，令人食指大动，不知可有名字？”
林太平拱手：“回小侯爷，此乃‘柠香清泉蒸鲈鱼’。”
“柠香清泉……好名字，恰如其分！”
许青云赞叹一声，随即向周围的九大门派弟子略一拱手：“侯府一些小事，叨扰了各位贵客雅兴，在此青云替大家赔罪了！请随我来，观赏一下侯府的后花园……”
“岂敢岂敢！”
“侯爷言重了！”
许青云如此礼贤下士，这些年轻弟子可不敢有丝毫自大，连连拱手。
程素素离开前，不由得向林太平多看了几眼。
红线看向林太平的目光，也愈发复杂深邃，带着欣赏，也带着一丝不易察觉的悸动。
厨房里所有人看向林太平的眼神，充满了发自内心的敬畏和佩服。
这位林大厨，不仅厨艺通神，连小侯爷都如此看重维护！
经此一役，林太平在侯府厨房的地位，算是彻底无可撼动了。