宁白露缓缓睁开眼，将“方正”这个名字，连同那份触目惊心的评估，都深深地刻在了心底。
她没有丝毫喜悦，反而感到一阵彻骨的寒意。
一把忠于公理，而非皇权的刀。
这把刀，她不能递给陛下。
至少，不能由她来递。
陛下的江山，需要的是一把忠于皇权的刀，一把指哪打哪，毫不犹豫的刀。
而方正，是忠于天理的剑。
这把剑，在斩尽奸邪之后，若发现皇权本身与天理相悖，它会毫不犹豫地……弑君。
宁白露慢慢地，将那张写着“方正”二字的纸条，小心翼翼地折好，藏入了妆匣的最深处。
一个念头，在她心中悄然成型，标志着她真正的蜕变。
陛下需要一把忠于皇权的刀，她会帮他找到。
而她自己……
需要一把忠于天理的剑。
以备不时之需。
金陵，秦淮河畔，倚翠楼。
此楼不以风月闻名，反以风雅冠绝江南。
楼内每一根梁柱，皆是前朝名士题诗留字之所，寻常商贾，纵有万贯家财，也难求一席。
此刻，顶层的雅间内，江南文坛最负盛名的几位大儒，正围坐一席。
为首的，是双鬓微霜，有“江南文宗”之称的顾炎之。
他轻摇着手中一柄湘妃竹扇，目光落在窗外烟波浩渺的秦淮河上，语气里带着一丝与生俱来的优越。
“听说了么？北边那支‘文风巡查团’，今日便要渡江了。”
“呵呵，巡查？”
他身侧，以诗入画闻名的“醉墨先生”周子昂，嗤笑一声，往口中丢了颗冰镇过的紫晶葡萄。
“不过是那位年轻的天子，想为他那初出茅庐的小皇后，挣些脸面罢了。”
“我江南文坛，千年底蕴，翰墨风流，岂是那群只知死读经义的北地腐儒，能来置喙的？”
另一位以考据学名满天下的老学究，亦是抚须点头。
“顾兄，周兄，不必过虑。兵来将挡，水来土掩。他们若想以文会友，我等便陪他们吟诗作对，品茗论道。让他们瞧瞧，何为真正的风雅，何为真正的文章。”
“届时，让他们灰溜溜地回去，便算是给了那位陛下天大的面子了。”
雅间内，顿时响起一片自矜的轻笑声。
在他们眼中，这所谓的“文伐”，不过是一场小孩子过家家般的闹剧。
他们自信，凭借江南千年的文化积淀，足以将来犯之敌溺死在这片温柔乡的翰墨海洋里。
无人留意到，角落里，一直沉默不语的扬州盐商总会会长，钱四海，那端着茶杯的手，正微不可察地颤抖着。
他关心的，从来不是什么文风，什么风雅。
他只知道，那份由太后“抛砖引玉”而来的“忠义榜”，像一柄悬顶之剑，悬在江南所有豪绅的头顶。
他更知道，在那支看似风雅的巡查团中，藏着一柄真正的刀。
户部左侍郎，沈卓。
……
同一时刻，上玥京城，十里长街。
今日的京城，万人空巷。