“小姐！”管家猛地低喝一声，快步上前捂住她的嘴，力道大得让她皱起眉。“莫要再说！这种时候替他说话，是想让老爷夫人担惊受怕吗？”他半拖半劝地将李素往后拉，声音压得极低，却带着不容置疑的强硬：“祸从口出！您就当没看见！”
李清沅被拽着往后退，眼里的急意在人群的喧嚣里碎成了星子。她最后看了魏珩一眼，那眼神里有困惑，有不忍，却终究被管家带得没入了人群。
那点转瞬即逝的声援，像雪落进滚油里，连点热气都没激起。魏珩望着她消失的方向，再看看眼前这些红着眼嘶吼的乡邻——他们明明知道危险是真的，却偏要把他当成替罪羊。这荒唐的恶意，比地脉翻涌的戾气更伤人。
利刃越来越密，魏珩的意识开始模糊，身体像被扔进石碾，碾碎了又重组，重组了再碾碎……
利刃越来越密，魏珩的意识开始模糊，身体像被扔进石碾，碾碎了又重组，重组了再碾碎。他想放弃，想承认自己确实什么都做不了。就在道心即将崩裂的瞬间，胸口突然炸开一阵灼痛——是那块砚台！
灼痛里，仿佛有只温暖的手按在他后背。陈先生的声音穿透所有嘈杂，清晰得像在耳边：“珩儿，疼吗？疼就对了，疼才说明你在护着什么。”
胸口的灼痛忽然牵出一阵熟悉的潮湿感，记忆像被雨水泡胀的棉絮，瞬间填满了意识——
那是他八岁的夏天，也是这样一个让人心里发沉的雨季。连日暴雨冲垮了山路，他和陈先生被困在山坳里的破庙里。庙顶漏着雨，滴答滴答打在供桌的破碗上，他缩在草堆里，发着高烧，浑身烫得像团火，喉咙干得咽不下唾沫。
陈先生把唯一的蓑衣拆了，一半垫在他身下隔潮，一半裹在他身上。老先生背对着他，正用捡来的干柴生火，佝偻的脊背在摇曳的火光里忽明忽暗。“冷……”他迷迷糊糊哼唧，陈先生就转过身，用掌心贴上他的额头，那掌心带着柴火熏出的糙热，却比任何药都管用。
“疼不疼？”先生问，声音和现在一样温和。他点点头，又摇摇头，说不出话。
先生忽然从怀里摸出个用油纸包着的东西，打开是半块干硬的麦饼，掰碎了泡进陶罐里，就着柴火慢慢煨。“你爹走那年，托人带过句话。”先生的声音混着雨声，低低的却很清楚，“他说咱珩儿是块好料子，就是性子太急，得经点事儿才能沉下来。”
他愣愣听着，爹的模样在记忆里已经有些模糊，只记得临走时那双按在他头顶的手，很沉，带着山泥的气息。
“知道为啥山里会下雨吗？”先生把温热的麦饼糊糊递给他，粗粝的手指碰了碰他的脸颊，“地脉在底下喘气呢。它像个人，也有累的时候、疼的时候，喘得急了，雨就大了，山就晃了。可再难捱的时候，也得等着云开。”
“就像现在？”他含着糊糊，含糊地问。
“就像现在。”先生笑了，眼角的皱纹里盛着火光，“你看这破庙，梁快塌了，墙也漏风，可只要咱爷俩在这儿守着，它就还是个能遮雨的地方。人活着啊，总得守点什么，疼也得守。”
那天夜里，他缩在先生怀里听雨声，听先生讲那些走南闯北的故事——说见过能跟地脉说话的异人，说真正厉害的不是刀枪硬，是心里那点不肯垮的劲儿。最后醒来时，雨停了，阳光从庙门的破洞照进来，先生正用石头在地上划着什么，见他醒了，拍了拍身边的草堆：“来，咱算算还有几天能出山。”
……
记忆里的雨声和此刻地脉震颤的轰鸣重叠在一起。魏珩望着胸口跃动的金光，忽然懂了——先生当年说的“守着”，说的“地脉会疼”，原来早就为今日埋下了伏笔。爹留下的期盼，先生教的道理，都在这阵灼痛里活了过来。
是啊，疼，可他在护着啊。护着这些哪怕骂他、却也是陈先生曾守护过的人；护着自己心里那点“不想做庸才”的执拗；护着两代人未曾说出口的托付。
“我不放弃！”他嘶吼出声，声音撕裂了混沌。
胸口的砚台爆发出刺目金光，光芒穿透他的躯体，将黑气与利刃寸寸碾碎。魏珩望着陪伴自己十几年的砚台在光中化作金辉，如活物般钻进他的丹田——那里瞬间暖意融融，仿佛有了第二个心脏在搏动。
远处云端，几道身影静立。
青衫老者目光微凝，指尖捻诀扫过下方少年，轻声道：“灵根有缺，竟是天定的绝脉……寻常人早该断了仙途念想。”
白衣女修望着那道冲破混沌的金光，指尖玉简轻颤：“偏生他以凡躯抗地脉怨气，守着这颗赤子心不肯放——倒是把先天灵胚的灵窍，用意志硬生生撞开了。”
玄衣人望着下方重新站直的少年，声音里带了丝赞许：“以意志补灵根之缺，以执念铸第二丹田……这栎阳镇的乱局，倒真炼出个异数。”
镇中心，魏珩缓缓站直。丹田处的暖意流遍四肢，谩骂与幻境留下的伤痛仍在，可他的眼神亮得惊人。他知道，从这一刻起，他不再是那个困于绝脉的少年。体内那块用意志凝成的灵宝，正与他一同跳动，沉甸甸的，全是要继续走下去的分量。
地脉的震颤还在继续，但魏珩握紧了拳。这一次，他不再是孤身一人。