襄苧喉头咯咯作响，似乎想唤一声，却只是“噗通”一声跪倒在地上。
“小姐……”她终于呜咽出声，身体如同秋风中最后一片叶子，抖得不成样子。
她俯下身去，额头重重磕在地上，“是奴婢啊！您还记得奴婢吗？”
孟玉婵怎能不记得？
前世。
孟家后院那个堆放杂物的昏暗小角房，初夏的湿热空气凝滞而污浊。
闷哼声被隔绝在厚重的门外。
一只手，正死死按住襄苧瘦得只剩下骨架的肩头。
单薄的小丫鬟脸色惨白，身上那件半旧的洗得发白的粗布衫已经被撕扯开，露出细伶伶的脖子和肩胛骨。
襄苧的眼睛瞪得几乎裂开，嘴唇被自己咬得血肉模糊，喉咙里只能发出低哑的哀鸣。
而那只手的主人，孟玉婵的亲生父亲，孟沉舟！
那张平日里装得道貌岸然的脸，此刻嘴角咧开，眼睛里翻涌着侵占的快意。
场景骤然切换。
孟府正厅灯火通明，晃得人眼睛发痛。
当家主母曹氏一身绛紫绫罗坐在上首，保养得宜的脸上浮着一层悲悯。
堂下跪着衣衫凌乱的襄苧。
曹氏的声音高高扬起，冰冷锐利：“贱婢无状，竟敢趁主母赴宴不在府中，以这等下作狐媚手段勾引老爷。秽乱门庭，该当何罪！”
襄苧身体剧震一下，嘴唇颤抖翕动，却发不出一个字的辩解。
辩解？毫无用处。
再然后……便是肮脏的青楼柴房，连扇透风的窗都没有。
浓郁到令人作呕的廉价脂粉气，混合着某种腐烂的甜腥味，沉沉地堵在人的咽喉里。
角落里铺着一层薄薄的稻草，散发出馊臭。
襄苧就蜷缩在那层草堆上，只有一件薄如蝉翼的破纱裙。
她脸色青灰，眼窝深陷，嘴唇干裂，气若游丝。
几个肥胖身影凑在旁边，带着下流至极的笑声。
“没声了？这就断气了？啧，真不经折腾。”一个油滑的男声不耐烦地响起。
有人啐了一口浓痰在襄苧身旁的地上，“晦气！赶紧拖出去扔了！后巷的乱葬岗知道不？丢去喂狗！”
“哐当”一声，柴房的木门被大力踹开，漏进一道刺目的光。
两个如铁塔般粗壮的打手走进来，粗暴地拽住了襄苧。
稻草被拖动，发出沙啦沙啦的瘆人声响。
孟玉婵眼前阵阵发黑，那窒息般的剧痛让她摇晃了一下，几乎站立不稳。
幸好。
她的襄苧还在！
还是热的，还有气！
孟玉婵如同噩梦初醒般发出一声惊叫，猛地弯腰，几乎是跌跪下去，用尽全身力气将襄苧死死抱住。
双臂环住那瘦骨嶙峋的肩膀。
“别怕！襄苧！”她哽咽着，每个字都从肺腑深处往外掏，“有我在！再没人敢动你分毫！谁也不行！我护着你，我守着你！”
“小…小姐……”襄苧喉咙深处发出嘶哑的呼唤，混杂在呜咽声里，“呜……”
脚步声又从门外传来。
方才去后头取点心的翠莺几乎是小跑着冲进来的，手里一个装了豌豆黄的小碟子险些滑脱。
她一眼看到跪着抱在一起的主仆二人。
当辨认出被抱住的那个身影时，翠莺倒抽一口冷气，眼睛瞪得滚圆，手里的碟子“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
“是…是襄苧姐姐！”翠莺的声音像见了鬼，带着难以置信的狂喜，“襄苧姐姐！真是你？”
她哪还顾得上地上的狼藉，提起裙子就扑了过去，双腿一软，“扑通”跪倒在襄苧身侧，一把攥住了她冰凉的手腕。
手腕上传来的疼痛终于让襄苧从哭泣里找回了些许神志。
她艰难地抬起泪痕遍布的脸，望向旁边同样激动得语无伦次的翠莺，嘴唇翕动了半天，才哽咽着迸出两个字：“翠…莺……”
翠莺用力点头，眼泪大颗大颗往下掉：“是我！姐姐你受苦了，你……”
她看着襄苧那憔悴的模样，哽咽着说不出后面的话，只是死死抓着她的手。
小丫头泪眼朦胧地转头，像寻找主心骨一样望向孟玉婵：“小姐！襄苧姐姐回来了……真的回来了……”
孟玉婵用力吸了一口气，她把脸在襄苧单薄的肩头上狠狠蹭了一下。
视线模糊地抬起，扫过紧紧抱住的襄苧，和旁边的翠莺。
“对，回来了……”孟玉婵用力点头，“我们都还在……我们三个都在这里……”
傅九阙从头到尾都没有动。
他静立在几步外，看着她们主仆三人。
女人的眼泪，向来不为他所动。
哭，在他眼中是软弱无能的同义词。
可此刻，当他的目光凝在孟玉婵身上时，那颗冷硬的心，却像被针细细地刺了一下。
孟玉婵的眼泪汹涌，完全抛弃了大家闺秀该有的矜持，像个迷路终于找到亲人的孩子。
透出一种琉璃般易碎的脆弱，甚至连小巧的鼻尖都哭得泛起了红晕。
这副模样，硬生生撞进了傅九阙的心里。
眉头蹙紧，一种陌生的情绪传来，竟是几分类似于慌乱？
沉默半晌，他清咳一声，“玉婵。”
声音出口，才发觉自己叫了她的闺名。
孟玉婵抬起哭得红肿的眼睛，望向他，泪珠还在不停滚落。
她这副的模样，竟让傅九阙心脏莫名一紧。
目光扫过她微微颤抖的肩膀，迟疑片刻，最终开口：“莫哭了。”
孟玉婵怔怔地看着傅九阙，那双眼眸深处翻涌着她此刻无法理解的复杂情绪。
她下意识地抬起袖子，胡乱擦了把脸，反而蹭得一片花，看向傅九阙的目光亮得出奇：“夫君……”
她声音还带着浓重的鼻音，却如同裹了一层蜜糖，轻轻柔柔地黏在傅九阙心头。
向他凑近一点，本能地想抓住他的衣袖，随即又意识到不妥，只将双手紧紧交握在胸前，看着他的眼睛，一字一字道：
“夫君待我……实在是太好了！”
傅九阙的心微滞了一瞬。